蔡伯喈入赘相府后，终日思念家乡父母与结发妻子赵五娘。一日在书馆中翻阅诗书，偶然发现父母画像，又见五娘所题诗句，心中大恸。牛氏察觉丈夫心事，追问之下，蔡伯喈吐露实情。牛氏深明大义，愿随丈夫回乡侍奉公婆。此时赵五娘已一路弹唱琵琶、卖唱乞讨进京寻夫，最终在书馆与蔡伯喈相认。三人面对画像，悲喜交加，蔡伯喈痛悔自己未能尽孝，决意辞官归里。本折以书馆为场景，集中展现蔡伯喈内心的矛盾与愧悔，唱做并重，情感深沉。经典唱词如“书馆凄凉人寂静，伤心怕睹旧时书”“我本是个不孝的名儿天下闻”“爹娘呵，怎教儿不痛伤情”。
