春秋时期，楚平王无道，伍子胥父兄被害，他逃往吴国，助公子光夺取王位，后辅佐吴王夫差。吴国打败越国后，越王勾践求和，伍子胥力劝夫差拒绝越国投降，彻底灭越以绝后患。但夫差听信伯嚭谗言，贪图越国献上的美女财物，不仅答应议和，还逐渐疏远伍子胥。伍子胥痛心疾首，直言进谏，指出越国是心腹大患，若不早除，他日必为吴国大祸。夫差刚愎自用，非但不听，反而斥责伍子胥。伍子胥忧愤交加，预见到吴国必亡，最终被赐剑自尽。该剧展现了伍子胥忠贞刚烈、以死谏君的悲壮情怀。经典唱词：伍员跪地泪涟涟，大王且听臣一言。越王勾践怀奸险，不灭越国祸连绵。臣愿以死明心志，只求吴国社稷坚。
