明代嘉靖年间，户部侍郎杨继康六十大寿，五个女儿携女婿前来拜寿。因养女三春与寒门女婿邹应龙贫寒，遭杨夫人冷遇，夫妻二人被逐出府门。后杨继康因族弟杨继盛弹劾严嵩受株连，被削职抄家，流落街头。昔日趋炎附势的女儿女婿们避而远之，唯三春夫妇不计前嫌，将二老接回家中奉养。邹应龙金榜题名，得中状元，参倒严嵩，杨家冤案昭雪。又逢杨老夫人寿辰，众女儿女婿再来拜寿，人情冷暖、世态炎凉尽显。全剧以寿堂为背景，通过两次拜寿的鲜明对比，颂扬了贫贱不移、孝义持守的传统美德，鞭挞了趋炎附势的势利小人。经典唱词：“千里迢迢来拜寿，一腔热望付东流。人情冷暖如纸薄，世态炎凉似霜秋。”
